Lac de Salanfe : le cirque des Dents du Midi, accessible uniquement à pied
Aucune route ne monte au lac de Salanfe : c'est tout son charme. Ce lac de retenue posé à 1 925 m dans un cirque dominé par les Dents du Midi et la Tour Sallière se gagne en 1 h 30 à 2 h de marche depuis Van d'en Haut, le vallon au-dessus de Salvan – Les Marécottes. Au bord de l'eau, une auberge de montagne sert le repas et loge les randonneurs. Depuis Vallorcine, le départ du sentier est à ~40-45 min de voiture par la vallée du Trient — l'une des plus belles sorties « à pied » de notre page que faire autour de Vallorcine.
L'essentiel en bref
- Quoi : un lac de montagne à 1 925 m dans le cirque de Salanfe (Valais, communes d'Evionnaz/Salvan), au pied des Dents du Midi — accessible uniquement à pied.
- Montée la plus courte : depuis Van d'en Haut (vallon de Van, au-dessus de Salvan), 1 h 30 à 2 h de marche ; sentier avec quelques passages en escaliers raides.
- Auberge de Salanfe (1 950 m) : ouverte pour la saison depuis le 4 juin 2026 — restaurant, terrasse panoramique, nuit en dortoir ou en chambre (tél. +41 27 761 14 38).
- Sur place : tour du lac accessible à tous, sentier de découverte, pêche, barrage ; les alpinistes visent la Haute Cime des Dents du Midi (3 257 m).
- Depuis Vallorcine : ~40-45 min de voiture par la vallée du Trient (Le Châtelard, Les Marécottes, Salvan) puis la petite route du vallon de Van jusqu'au parking.
- Sans voiture : Mont-Blanc Express direct jusqu'à Salvan, puis bus saisonnier Salvan – Van d'en Haut (tous les jours du 29 juin au 30 août 2026, week-ends de juin, septembre et début octobre).
Y aller depuis Vallorcine
| Option | Itinéraire | Durée indicative |
|---|---|---|
| Voiture | Vallée du Trient : Le Châtelard → Finhaut → Les Marécottes → Salvan, puis direction « Vallon de Van » jusqu'au camping de Van d'en Haut ; passer le petit pont de bois et se garer dans la clairière | ~40-45 min hors trafic |
| Train + bus | Mont-Blanc Express jusqu'à Salvan (direct depuis Vallorcine), puis bus saisonnier Salvan – Van d'en Haut (tous les jours 29/06-30/08/2026, week-ends de juin, septembre et le premier week-end d'octobre) | variable selon correspondances |
| À pied (final) | De Van d'en Haut, sentier balisé jusqu'au lac — passages en escaliers raides après le lieu-dit la Maraîche | 1 h 30 - 2 h de montée |
| Grande rando | Depuis Salvan à pied (3 h 30), ou par l'un des quatre cols qui donnent accès au cirque : Jorat, Susanfe, Emaney, la Golette | journée |
Le cirque de Salanfe en chiffres
| Donnée | Valeur |
|---|---|
| Altitude du lac | 1 925 m |
| Altitude de l'auberge | 1 950 m |
| Saison 2026 de l'auberge | ouverture le 4 juin 2026 (site officiel salanfe.ch) |
| Sommet emblématique | Haute Cime des Dents du Midi, 3 257 m |
| Tour du lac | balade « accessible à tous » au bord de l'eau (site de l'auberge) |
| Nature du lac | lac de retenue (barrage de Salanfe) ; selon les sources encyclopédiques, il est aussi alimenté par une galerie d'environ 4 km depuis la vallée voisine — à vérifier |
| Bus Van d'en Haut 2026 | tous les jours du 29 juin au 30 août, week-ends de juin et septembre + 1er week-end d'octobre |
Pourquoi y aller depuis Vallorcine
Parce que c'est la randonnée « lac + auberge » parfaite quand on a déjà fait Emosson : même vallée du Trient, mais un tout autre décor — pas de route jusqu'en haut, un cirque fermé où paissent moutons et bouquetins, et les parois des Dents du Midi en toile de fond. La montée depuis Van d'en Haut est courte mais soutenue (escaliers taillés après la Maraîche) ; là-haut, la récompense est double : le tour du lac, plat et accessible à tous, et la terrasse de l'Auberge de Salanfe pour une assiette valaisanne face à l'eau. Les marcheurs au long cours en font une étape : quatre cols (Jorat, Susanfe, Emaney, la Golette) relient le cirque aux vallées voisines, et la Haute Cime (3 257 m) se gravit d'ici — une initiation à la haute montagne, à réserver aux randonneurs aguerris et bien renseignés. Détail pratique apprécié : le Mont-Blanc Express dessert Salvan sans changement depuis Vallorcine, ce qui rend l'excursion faisable sans voiture en plein été grâce au bus du vallon de Van. En redescendant, les eaux de la Salanfe se retrouvent à la cascade de la Pissevache, près de Vernayaz.
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Questions fréquentes
Peut-on monter au lac de Salanfe en voiture ?
Non. Le cirque de Salanfe est accessible uniquement à pied. La voiture s'arrête au parking de Van d'en Haut (vallon de Van, au-dessus de Salvan) ; comptez ensuite 1 h 30 à 2 h de montée sur sentier balisé.
La montée est-elle faisable avec des enfants ?
Avec des enfants habitués à marcher, oui : le sentier depuis Van d'en Haut est le plus court (1 h 30-2 h) mais comporte des volées d'escaliers raides. Une fois en haut, le tour du lac est décrit comme accessible à tous par l'auberge. Évitez par temps orageux.
Peut-on manger et dormir sur place ?
Oui. L'Auberge de Salanfe (1 950 m), ouverte pour la saison depuis le 4 juin 2026, propose restaurant avec terrasse panoramique et nuitées en dortoir ou en chambre. Réservation conseillée : +41 27 761 14 38 ou salanfe.ch.
Comment y aller sans voiture depuis Vallorcine ?
Mont-Blanc Express jusqu'à Salvan (sans changement), puis le bus saisonnier Salvan – Van d'en Haut : il circule tous les jours du 29 juin au 30 août 2026, ainsi que les week-ends de juin, de septembre et le premier week-end d'octobre. Sans le bus, comptez 3 h 30 de marche depuis Salvan.
- Accès uniquement à pied, montée 1 h 30-2 h depuis Van d'en Haut (escaliers après la Maraîche), itinéraire voiture (Salvan → Vallon de Van → camping → pont de bois → clairière-parking), Salvan à 3 h 30 à pied, quatre cols (Jorat, Susanfe, Emaney, Golette), bus Salvan – Van d'en Haut (tous les jours 29/06-30/08 + week-ends juin/septembre + 1er week-end d'octobre), télécabine Les Marécottes – La Creusaz (tous les jours 14/06-26/10/2026) : salanfe.ch, page « Accès » (mise à jour 11 mai 2026, consultée le 10 août 2026).
- Ouverture de la saison le 4 juin 2026, altitude auberge 1 950 m, restaurant/terrasse, dortoirs et chambres, tour du lac « accessible à tous » (lac alt. 1 925 m), Haute Cime 3 257 m, pêche, sentier de découverte, tél. +41 27 761 14 38 : salanfe.ch (consulté le 10 août 2026).
- Lac de retenue sur les communes d'Evionnaz (barrage) et galerie d'amenée d'environ 4 km : Wikipédia « Lac de Salanfe » — valeurs encyclopédiques non vérifiées sur source primaire, formulées prudemment.
- Temps de route Vallorcine → Van d'en Haut : estimation rédaction hors trafic (~40-45 min par la vallée du Trient), cohérente avec les temps constatés vers Salvan et Les Marécottes.