Le Mont-Blanc Express : la ligne, les arrêts et les horaires

Le Mont-Blanc Express est le petit train panoramique à voie étroite qui relie Saint-Gervais-les-Bains–Le Fayet à Vallorcine, puis, côté suisse, jusqu'à Martigny. C'est la colonne vertébrale de la vallée : il dessert villages, gares de départ de randonnée et remontées, et permet de tout faire sans voiture.

Une ligne de 1908, à voie métrique et troisième rail

Construite de 1898 à 1908 et mise en service par tronçons, la ligne relie d'abord Saint-Gervais-les-Bains–Le Fayet à Chamonix, atteint Argentière en 1906, puis Vallorcine en 1908. Ses concepteurs ont choisi une voie étroite à écartement métrique, qui autorise des courbes serrées et réduit les coûts, et une alimentation électrique par troisième rail. Cette puissance électrique a permis de se passer d'une crémaillère malgré les fortes pentes : pour franchir le col des Montets, le train emprunte le tunnel des Montets plutôt que la route.

Aujourd'hui, le service commercial Mont-Blanc Express est exploité conjointement par la SNCF (TER Auvergne-Rhône-Alpes) sur la partie française et par TMR (Transports de Martigny et Régions) sur la partie suisse, de Martigny au Châtelard. Selon les trains et les saisons, la gare de Vallorcine ou celle du Châtelard-Frontière sert de gare d'échange entre les deux réseaux.

Les arrêts du Mont-Blanc Express

Depuis Chamonix, le trajet jusqu'à Vallorcine ne prend qu'une vingtaine de minutes. La ligne suit le fond de la vallée de l'Arve puis franchit le col des Montets par le tunnel avant de rejoindre le vallon de Vallorcine et la frontière suisse.

Horaires et billets

Les horaires varient selon la saison (été / hiver) et font l'objet de correspondances entre la partie française et la partie suisse. Nous ne reproduisons pas ici la grille complète, qui change plusieurs fois par an : consultez la grille officielle avant votre départ sur le site du Mont-Blanc Express (mont-blanc-express.ch) ou auprès de la SNCF. Les billets internationaux (au-delà de la frontière) sont vendus séparément des billets TER français.

La carte d'hôte : le train gratuit entre Servoz et Vallorcine

Si vous séjournez dans la vallée, votre hébergeur vous remet une carte d'hôte qui donne accès gratuitement au Mont-Blanc Express pour les trajets internes entre les gares de Servoz et de Vallorcine, pendant la durée de validité de la carte. C'est l'atout majeur pour rayonner sans voiture : rejoindre les départs de randonnée, Chamonix ou Le Buet sans se soucier du stationnement. Le trajet au-delà de la frontière (Le Châtelard, Finhaut, Martigny) n'est pas couvert par la carte d'hôte.

Descendre à Vallorcine

À Vallorcine, la gare se trouve au chef-lieu, à deux pas de la télécabine du domaine de Balme et des sentiers du village. Le train permet d'arriver directement au pied des activités ; pour toutes les façons de venir (train, voiture, aéroport), voir notre page comment aller à Vallorcine.

Une page par arrêt

Chaque arrêt de la ligne a son intérêt : village à visiter, départ de randonnée, remontée ou curiosité. Nous détaillons progressivement chaque gare : la gare de Vallorcine et sa voisine du Buet, les villages du corridor — Les Houches, Chamonix, Argentière — et, côté suisse, la gare frontière du Châtelard-Frontière, porte d'entrée vers le barrage d'Emosson.