Le col des Montets, la porte de Vallorcine
À 1 461 m d'altitude, le col des Montets sépare la vallée de Chamonix de celle de Vallorcine. La route D 1506 y passe entre Argentière et Vallorcine, au cœur de la réserve naturelle des Aiguilles Rouges — dont le chalet d'accueil, entièrement rénové, a rouvert le 15 juin 2026.
L'essentiel en bref
- Altitude : 1 461 m, sur la route D 1506 entre Argentière et Vallorcine.
- Réserve naturelle : le col est au cœur de la réserve naturelle nationale des Aiguilles Rouges (créée en 1974, ~3 276 ha).
- Chalet d'accueil : rénové par le Département de la Haute-Savoie, rouvert le 15 juin 2026 — nouveau parcours immersif, belvédère accessible PMR. Entrée gratuite pour les visiteurs individuels.
- Ouverture du chalet : habituellement de mi-mai à mi-septembre (et vacances de la Toussaint) — à vérifier en saison.
- Hiver : la route du col peut fermer en cas de risque d'avalanche ; le tunnel ferroviaire des Montets prend alors le relais (alternance trains/voitures).
- Conseil d'initié : les sentiers côté Chéserys (direction Lac Blanc) partent à quelques centaines de mètres du col — arrivez tôt, le parking est vite plein en été.
Repères
| Repère | Détail |
|---|---|
| Altitude | 1 461 m |
| Route | D 1506, entre Argentière (vallée de Chamonix) et Vallorcine |
| Réserve naturelle | Aiguilles Rouges — créée en 1974, ~3 276 ha |
| Chalet d'accueil | Rouvert le 15 juin 2026 après rénovation complète ; entrée gratuite (visites guidées payantes) |
| Saison du chalet | Habituellement mi-mai à mi-septembre + vacances de la Toussaint |
| Hiver | Fermetures ponctuelles de la route (avalanches) ; tunnel des Montets (1 882 m) en alternance trains/voitures depuis 1984 |
| Randonnées | Lac Blanc par les Chéserys, tour des Aiguilles Rouges, aiguillette des Posettes |
La réserve naturelle et son chalet rénové
Le col des Montets est le point d'entrée le plus accessible de la réserve naturelle nationale des Aiguilles Rouges, créée en 1974 sur environ 3 276 hectares de landes, dalles rocheuses et lacs d'altitude. Son chalet d'accueil, tenu en saison par des naturalistes, a rouvert le 15 juin 2026 après une rénovation complète menée par le Département de la Haute-Savoie : parcours immersif sur le climat, la biodiversité et le recul des glaciers, belvédère accessible aux personnes à mobilité réduite face au petit lac du col, sentier botanique attenant. L'entrée est gratuite pour les visiteurs individuels ; seules les visites guidées sont payantes.
Randonnées au départ du col
Le col est un point de départ classique vers les balcons des Aiguilles Rouges : la montée par les Chéserys vers le Lac Blanc (l'un des itinéraires possibles), le tour des Aiguilles Rouges, ou l'aiguillette des Posettes en face. Côté Vallorcine, les sentiers redescendent vers la vallée et rejoignent le réseau décrit sur notre page randonnées à Vallorcine. En été, le parking du col sature en milieu de matinée : pensez au train jusqu'à Vallorcine ou au Buet, puis aux sentiers.
La route en hiver : le cas particulier du tunnel
La D 1506 au col des Montets est régulièrement fermée en hiver lors des périodes de fort risque d'avalanche. Vallorcine n'est pas isolée pour autant : depuis 1984, un dispositif original permet aux voitures d'emprunter le tunnel ferroviaire des Montets (1 882 m), en alternance avec les trains et par convois limités (au plus 17 véhicules). Le plus simple reste alors le Mont-Blanc Express depuis la gare de Vallorcine — voir notre page comment aller à Vallorcine pour toutes les options.
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Questions fréquentes
Le col des Montets est-il ouvert en hiver ?
Généralement oui, mais la route ferme ponctuellement en cas de fort risque d'avalanche. Le tunnel ferroviaire des Montets est alors ouvert aux voitures en alternance avec les trains, et le Mont-Blanc Express reste la solution la plus fiable.
Le chalet du col des Montets est-il payant ?
Non, l'entrée est gratuite pour les visiteurs individuels. Seules les visites accompagnées par un guide naturaliste sont payantes. Le chalet, rénové, a rouvert le 15 juin 2026 ; il est habituellement ouvert de mi-mai à mi-septembre et pendant les vacances de la Toussaint.
Quelles randonnées partent du col des Montets ?
Le Lac Blanc par les Chéserys, le tour des Aiguilles Rouges, l'aiguillette des Posettes, ainsi que le sentier botanique de la réserve autour du chalet d'accueil.
- Col des Montets, 1 461 m, D 1506 — Wikipédia.
- Réserve naturelle nationale des Aiguilles-Rouges (1974, ~3 276 ha) — Wikipédia.
- Chalet du col des Montets rénové, réouverture 15 juin 2026, entrée gratuite — espace-mont-blanc.com et cc-valleedechamonixmontblanc.fr.
- Tunnel des Montets (1 882 m), alternance trains/voitures depuis 1984 — Wikipédia.
Horaires et dates d'ouverture du chalet à confirmer en saison auprès des sources officielles ; état de la route en hiver : renseignez-vous avant de partir.