Les Houches : la station-village à l'entrée de la vallée de Chamonix
Première commune de la vallée de Chamonix quand on arrive par la plaine, Les Houches marient ski familial, grand domaine Prarion-Bellevue et sites nature comme le parc animalier de Merlet. À l'autre bout de la vallée, Vallorcine se rejoint facilement par le Mont-Blanc Express.
L'essentiel en bref
- Où : commune propre à l'entrée de la vallée de Chamonix, le bourg vers 1 000 m ; le territoire s'étend de ~796 m au sommet du mont Blanc.
- Domaine skiable : secteur Prarion-Bellevue (relié à Saint-Gervais), ~55 km de pistes entre 1 000 et 1 900 m.
- La Kandahar : la « Verte des Houches », piste noire qui accueille régulièrement des épreuves de Coupe du monde de descente.
- Parc de Merlet : parc animalier de ~21 ha vers 1 500 m, face au massif du Mont-Blanc.
- Statue du Christ-Roi : statue de 25 m érigée en 1933, vers 1 200 m, dominant la vallée.
- Train : gare sur la ligne du Mont-Blanc Express ; Vallorcine est à l'autre extrémité de la ligne.
Que faire aux Houches ?
| Site | Altitude | À savoir |
|---|---|---|
| Téléphérique de Bellevue | ~1 800 m | Plateau panoramique, correspondance vers le Tramway du Mont-Blanc |
| Télécabine du Prarion | ~1 900 m | Balcon sur le mont Blanc, départ de randonnées |
| Parc de Merlet | ~1 500 m | Parc animalier (~21 ha), chamois, bouquetins, marmottes en semi-liberté |
| Statue du Christ-Roi | ~1 200 m | Statue de 25 m (1933), belvédère sur la vallée |
| Aiguillette des Houches | ~2 285 m | Randonnée par Merlet, versant des Aiguilles Rouges |
Le domaine Prarion-Bellevue et la Kandahar
Le domaine skiable des Houches, relié à Saint-Gervais, s'organise autour des sommets de Bellevue (~1 800 m) et du Prarion (~1 900 m), avec environ 55 km de pistes en forêt réputées pour leur ambiance familiale. La piste vedette, la Kandahar (ou « Verte des Houches »), descend du Prarion jusqu'au bas de la station et accueille régulièrement des épreuves de Coupe du monde de descente et de Super-G.
En été 2026, la télécabine du Prarion est annoncée ouverte du 20 juin au 30 août 2026 et le téléphérique de Bellevue fonctionne tous les jours jusqu'au 13 septembre 2026 — dates et horaires à confirmer sur le site officiel avant de partir, car ils varient chaque saison.
Le parc de Merlet et la statue du Christ-Roi
Sur le versant sud, vers 1 500 m, le parc de Merlet est un ancien alpage devenu parc animalier d'une vingtaine d'hectares : chamois, bouquetins, marmottes et mouflons y vivent en semi-liberté, face à un panorama exceptionnel sur le massif du Mont-Blanc. Plus bas, la statue du Christ-Roi, haute de 25 m et érigée en 1933 à l'initiative de l'abbé Delassiat, domine la vallée vers 1 200 m : c'est l'un des belvédères les plus photographiés des Houches.
Rejoindre Les Houches depuis Vallorcine
Les Houches et Vallorcine occupent les deux extrémités de la vallée de Chamonix, reliées par le Mont-Blanc Express (avec changement à Chamonix selon les trains) et par la route qui traverse toute la vallée. Depuis Vallorcine, on rejoint d'abord Chamonix, puis Les Houches en quelques minutes de plus. Le point de départ côté Vallorcine est la gare de Vallorcine ; voir aussi notre page comment aller à Vallorcine.
Dormir aux Houches ou à Vallorcine ?
Les Houches conviennent aux familles cherchant un ski doux et des activités nature à l'entrée de la vallée ; Vallorcine, à l'autre bout, offre le calme et la proximité de la Suisse. Beaucoup de visiteurs combinent les deux au fil du train — voir notre page location à Vallorcine.
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Questions fréquentes
Les Houches font-ils partie de Chamonix ?
Non : Les Houches sont une commune à part entière, mais font partie de la vallée de Chamonix, dont elles occupent l'entrée. Vallorcine en occupe l'autre extrémité, côté suisse.
Qu'est-ce que la Kandahar des Houches ?
La Kandahar, ou « Verte des Houches », est une piste noire du domaine Prarion-Bellevue qui accueille régulièrement des épreuves de Coupe du monde de ski alpin (descente, Super-G).
Où voir des animaux aux Houches ?
Au parc de Merlet, ancien alpage à ~1 500 m sur le versant sud : chamois, bouquetins, marmottes et mouflons y vivent en semi-liberté, face au mont Blanc.
- Les Houches (commune, altitude 1 000 m, statue du Christ-Roi, parc de Merlet) — Office de tourisme de Chamonix.
- Domaine Prarion-Bellevue, Kandahar et horaires été 2026 (Prarion 20 juin–30 août, Bellevue jusqu'au 13 sept.) — Les Houches / Mont-Blanc Natural Resort et Skiresort.info.
- Statue du Christ-Roi (25 m, 1933) — Haute-Savoie Mont-Blanc Tourisme.
Horaires et dates d'ouverture des remontées susceptibles de varier chaque saison : à confirmer sur les sites officiels avant votre visite.