La Fouly et le val Ferret suisse : la vallée sauvage au pied du Mont Dolent
De l'autre côté du massif, à ~1 h 20-1 h 35 de Vallorcine, La Fouly (~1 600 m) est le principal village du val Ferret suisse, cette vallée d'alpages qui remonte d'Orsières vers les cols frontaliers du Ban Darray, du Petit et du Grand col Ferret. Face au village : le Mont Dolent (3 820 m), sommet-frontière dont la cime réunit la France, l'Italie et la Suisse, le Tour Noir et le glacier de l'A Neuve. C'est le pendant helvétique du val Ferret italien : même nom, même calme, versant opposé du massif — et une belle escapade de notre page que faire autour de Vallorcine.
L'essentiel en bref
- Quoi : village de montagne (~1 600 m) du val Ferret suisse (Pays du Saint-Bernard, commune d'Orsières), face au Mont Dolent (3 820 m), au Tour Noir et au glacier de l'A Neuve. Le nom vient du latin folium, la feuille.
- Télésiège de l'Arpalle : monte à ~2 000 m ; boucle d'environ 3 h par le « sentier des bouquetins », ou montée plus sportive au Basset (fonctionnement estival, horaires et tarifs sur saint-bernard.ch).
- La rando classique : Ferret – lacs de Fenêtre – col du Grand-Saint-Bernard (itinéraire n° 16) : 10,3 km, ~4 h 45, +1 109 m / −336 m.
- En famille : parc aventure dans les arbres (4 parcours, 48 ateliers dont 13 tyroliennes) et chasse au trésor dans le village.
- Alpages : quatre laiteries d'alpage fabriquent encore le fromage à l'ancienne ; la « saison d'alpage » suisse est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
- Depuis Vallorcine : ~1 h 20-1 h 35 en voiture par Martigny et Orsières ; en train, Mont-Blanc Express + Saint-Bernard Express jusqu'à Orsières, puis car postal.
Y aller depuis Vallorcine
| Option | Itinéraire | Durée indicative |
|---|---|---|
| Voiture | Vallorcine → col de la Forclaz → Martigny → Sembrancher → Orsières → val Ferret jusqu'à La Fouly (route de vallée, dernier tronçon en montagne). | ~1 h 20-1 h 35 hors trafic |
| Train + car | Mont-Blanc Express jusqu'à Martigny, train Martigny-Orsières (Saint-Bernard Express), puis car postal Orsières – La Fouly – Ferret. | Selon correspondances |
La route est la même que pour Champex-Lac jusqu'à Orsières ; on bifurque ensuite dans le val Ferret. Détenteurs du Pass Saint-Bernard : la carte d'hôte de la région donne accès à une quinzaine d'activités et aux transports publics locaux en illimité — utile si vous rayonnez plusieurs jours entre Champex, La Fouly et le Grand-Saint-Bernard.
Que faire à La Fouly
L'été, le télésiège de l'Arpalle hisse marcheurs et familles à ~2 000 m : de là, la boucle du « sentier des bouquetins » se parcourt en ~3 h, et les plus sportifs grimpent au Basset pour la vue sur les glaciers. En fond de vallée, les hameaux de Ferret et les quatre laiteries d'alpage qui fabriquent le fromage à l'ancienne donnent à la vallée son caractère : la « saison d'alpage » est d'ailleurs inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Les enfants ont leur parc aventure (4 parcours, 48 ateliers, 13 tyroliennes) et une chasse au trésor dans le village.
Côté randonnée, La Fouly est une étape du Tour du Mont-Blanc — le Grand col Ferret fait passer les marcheurs côté italien, vers le val Ferret de Courmayeur — et un jalon de la Haute Route Chamonix-Zermatt. La classique locale reste la montée aux lacs de Fenêtre : l'itinéraire balisé n° 16 « Ferret – lacs de Fenêtre – Grand-St-Bernard » affiche 10,3 km, ~4 h 45 de marche et 1 109 m de dénivelé positif, avec les lacs en balcon face aux glaciers du massif.
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Questions fréquentes
Combien de temps de route entre Vallorcine et La Fouly ?
Environ 1 h 20 à 1 h 35 hors trafic, par le col de la Forclaz, Martigny, Sembrancher puis Orsières et le val Ferret.
Quelle différence entre le val Ferret suisse et le val Ferret italien ?
Ce sont deux vallées homonymes de part et d'autre du massif du Mont-Blanc, reliées à pied par le Grand col Ferret (étape du Tour du Mont-Blanc). Le val Ferret suisse (La Fouly) se rejoint par Martigny et Orsières ; le val Ferret italien par le tunnel du Mont-Blanc et Courmayeur.
La randonnée des lacs de Fenêtre est-elle difficile ?
L'itinéraire balisé n° 16 « Ferret – lacs de Fenêtre – Grand-St-Bernard » est donné pour 10,3 km, environ 4 h 45 et 1 109 m de dénivelé positif : une vraie randonnée de journée, de difficulté moyenne, à réserver aux marcheurs habitués.
Peut-on aller à La Fouly sans voiture ?
Oui : Mont-Blanc Express jusqu'à Martigny, train Martigny-Orsières (Saint-Bernard Express), puis car postal Orsières – La Fouly – Ferret. Vérifiez les horaires de retour, plus espacés en soirée.
- La Fouly (~1 600 m), Mont Dolent (3 820 m, sommet-frontière triple), Tour Noir, glacier de l'A Neuve, étymologie folium, cols du Ban Darray / Petit et Grand col Ferret, 4 laiteries d'alpage, étape de la Haute Route : saint-bernard.ch, page « La Fouly/Val Ferret » (consultée le 7 août 2026).
- Télésiège de l'Arpalle (~2 000 m), boucle du sentier des bouquetins (~3 h), montée au Basset ; parc aventure (4 parcours, 48 ateliers, 13 tyroliennes) ; chasse au trésor ; itinéraire n° 16 Ferret – lacs de Fenêtre – Grand-St-Bernard (10,3 km, 4 h 45, +1 109 m / −336 m) ; Pass Saint-Bernard (15+ activités, transports illimités) : saint-bernard.ch (consulté le 7 août 2026). Horaires et tarifs du télésiège : voir saint-bernard.ch avant de venir.
- Saison d'alpage inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO (2023) : saint-bernard.ch ; inscription UNESCO notoire.
- Temps de trajet depuis Vallorcine : indicatifs, hors trafic. Office du tourisme du Pays du Saint-Bernard : +41 (0)27 775 23 81.