Refuge Albert 1^er (2 707 m) : le balcon du glacier du Tour

C'est le refuge qui domine le glacier du Tour, à l'extrémité nord du massif du Mont-Blanc, à une heure de route de Vallorcine. Une grosse montée depuis Le Tour, un sentier sans difficulté technique, et l'une des portes d'entrée historiques de l'alpinisme dans le massif.

Ce que l'on vient y chercher

Le refuge est planté sur un éperon au-dessus du glacier du Tour, face à l'Aiguille du Châtelet et à la frontière suisse. Le refuge se présente comme « une des portes d'entrée de l'alpinisme dans le massif du Mont-Blanc » : c'est le camp de base de l'Aiguille du Tour, de la Grande Fourche, du Chardonnet, de l'Aiguille d'Argentière, avec l'Aiguille Verte et les Drus en toile de fond.

Mais on n'est pas obligé d'être alpiniste. La montée au refuge est une randonnée à part entière, sur un sentier que la fiche officielle classe « facile » sur le plan technique — c'est le dénivelé qui fait la difficulté. Beaucoup y montent pour la journée, ou pour une nuit en altitude, sans mettre un pied sur le glacier. Le glacier, lui, ne s'aborde pas sans corde, crampons et expérience : c'est un terrain d'alpinisme, avec des crévasses.

Monter au refuge

Le refuge désigne le parking de Charamillon à 1 470 m, quand la fiche de l'office de tourisme donne 1 514 m pour l'altitude de départ de la télécabine : les deux relevés ne portent probablement pas sur le même point exact, l'écart reste anecdotique à l'échelle des 1 250 m à gravir.

La télécabine de Charamillon, au Tour, permet donc de couper environ 380 m de dénivelé. C'est la même remontée que celle utilisée pour le col de Balme : en été 2026, elle tourne de 8 h 30 à 17 h 30 jusqu'au 30 août, puis de 9 h à 17 h du 31 août au 20 septembre, sous réserve de météo favorable. Attention à l'heure de la dernière descente si vous montez au refuge à la journée.

Dormir au refuge : périodes et tarifs

Le refuge est gardé deux fois dans l'année : une saison de printemps, calée sur le ski de randonnée, et une saison d'été.

À ces montants s'ajoute une taxe de chauffage de 3 € par personne en mars et avril, pendant l'ouverture de printemps. Les repas ne sont pas inclus dans ce barème : demandez le tarif demi-pension au moment de réserver. Les adhérents FFCAM avec licence dématérialisée sont invités par le refuge à emporter une copie papier de leur carte.

La réservation se fait sur le site du refuge, qui dispose d'une page dédiée, ou par téléphone au +33 4 50 54 06 20. En haute saison, un refuge d'altitude de ce niveau se remplit : ne montez pas sans avoir appelé.

Depuis Vallorcine

En voiture : on rejoint Argentière par le col des Montets, puis on prend la direction de Montroc et du Tour. En train, le Mont-Blanc Express s'arrête à la halte de Montroc ; de là, le refuge indique une navette Chamonix Bus, ou un kilomètre à pied jusqu'au Tour. C'est l'un des rares grands refuges du massif accessible sans voiture depuis Vallorcine.

Refuges et randonnées voisins

Sur le même versant, le col de Balme et son refuge se gagnent par la même télécabine, pour un effort bien moindre. Côté Vallorcine, le refuge de Loriaz et celui de la Pierre à Bérard sont les deux étapes gardées du village ; en face, le Montenvers domine la Mer de Glace. Pour rester sur les crêtes, voir l'Aiguillette des Posettes. Toutes nos idées : randonnées à Vallorcine.