Le golf de Chamonix : 18 trous face aux Drus, à une halte de train de Vallorcine

C'est l'une des rares activités « de plaine » de la vallée : un parcours 18 trous, par 72, posé à plat sur le replat glaciaire des Praz de Chamonix, avec les Drus, l'Aiguille Verte et les Aiguilles Rouges en toile de fond. Le tracé actuel est signé Robert Trent Jones Senior et a été inauguré le 26 septembre 1982 — et non en 1934, comme on le lit souvent. Depuis Vallorcine, on y va sans voiture : la halte Les Praz-de-Chamonix du Mont-Blanc Express est à quelques minutes à pied du club-house.

1934, 1982 : deux golfs, pas un seul

La plupart des fiches touristiques — et, jusqu'à aujourd'hui, cette page — résument le golf de Chamonix en une phrase fausse : « ouvert en 1934, dessiné par Robert Trent Jones Sr ». L'histoire publiée par le club raconte autre chose, et elle mérite d'être lue avant de jouer, parce qu'elle explique le tracé.

Un premier golf naît bien dans les années 1930, pour retenir la clientèle anglo-saxonne qui passait l'été à Chamonix : 4 trous en 1934, étendus à 9 trous dès 1935. C'est un parcours d'agrément, pas un 18 trous de compétition.

L'extension à 18 trous est décidée par la municipalité en 1972 ; il faudra des années d'acquisitions foncières — la place manque au fond d'une vallée glaciaire — avant que les travaux ne s'engagent en 1977. Le parcours actuel est inauguré le 26 septembre 1982. On le doit à la détermination de Maurice Herzog, alors maire de Chamonix, qui confie le dessin à Robert Trent Jones Sr. L'architecte américain a signé quelque 500 parcours dans le monde et seulement 8 en France : c'est ce qui fait la rareté du terrain des Praz. La compétition phare du club, le Grand Prix de Chamonix, porte d'ailleurs le nom de Trophée Maurice Herzog.

Rectification : cette page présentait jusqu'ici le parcours comme « ouvert depuis 1934 » et dessiné par Trent Jones, en amalgamant les deux golfs successifs. Corrigé le 3 septembre 2026, d'après l'historique publié par le club.

Un parcours plat mais défendu

Le tracé occupe le replat entre l'Arveyron et la forêt, à l'endroit le plus large du fond de vallée. La conséquence est concrète : 27 mètres de dénivelé cumulé sur les 18 trous. C'est un parcours qui se marche, à un âge et dans une forme où beaucoup de golfs de montagne deviennent hostiles. La difficulté est ailleurs : greens surélevés et bien défendus, ruisseaux qui traversent le parcours de bout en bout, nombreux bunkers. L'office de tourisme le résume en « technique, subtil, agrémenté de petits obstacles d'eau ».

Une divergence de longueur qu'on ne tranche pas

Deux chiffres circulent, tous deux présentés comme officiels. La fiche de l'office de tourisme de la vallée annonce 6 076 m (et « 6,077 km » dans son encadré de données). Plusieurs annuaires golfiques professionnels annoncent 5 718 m. L'écart de 358 mètres correspond typiquement à un changement de série de départs — la longueur d'un parcours se mesure depuis des marques différentes selon la catégorie de joueur. Aucune des deux sources ne précise laquelle elle publie : nous donnons les deux plutôt que d'en choisir une au hasard.

Green-fees et carnets 2026

Le club publie une grille complète, saison par saison. Elle est reprise ici intégralement, carnets compris — c'est la partie que les sites de réservation ne republient jamais, alors que c'est celle qui change tout pour un séjour d'une semaine.

*Basse saison : de l'ouverture au 15 mai, puis du 16 octobre à la fermeture. Saison : du 16 mai au 15 juin et du 16 septembre au 15 octobre. Haute saison : du 16 juin au 15 septembre.

Ce que le calendrier tarifaire change pour un séjour à Vallorcine

Le même parcours, joué le même jour de la semaine, coûte 70 € ou 115 € selon la date. Autrement dit : le green-fee d'août paie une fois et demie celui de fin octobre. Trois créneaux méritent d'être connus quand on loge dans la haute vallée.

• Après le 16 octobre, en semaine (70 €). Le parcours reste ouvert jusqu'au 15 novembre, la vallée s'est vidée, les mélèzes des Aiguilles Rouges sont dorés. C'est la meilleure affaire de l'année — sous réserve de la météo, qui décide vraiment de la fin de saison.
• Avant le 15 mai, en semaine (70 €). Même tarif, mais un parcours qui sort de l'hiver et un terrain souvent plus lourd.
• Le green-fee « fin de journée » (50 € en basse saison, 80 € en août). C'est la formule à retenir pour un premier essai, ou pour un joueur seul dont le reste du groupe est parti en randonnée.

Pour une semaine à deux joueurs, le carnet de 5 green-fees (353 € en basse saison, soit ~71 € l'unité, contre 546 € en haute saison) n'a d'intérêt que hors des mois d'été : en basse saison il équivaut au tarif unitaire, en haute saison il fait gagner environ 10 % par partie.

Practice, locations, licence : la grille annexe

Le practice est le vrai point d'entrée pour un non-golfeur : 5 € le seau, sans licence, sans réservation, avec les Drus en ligne de mire. Un groupe où une seule personne joue peut donc s'arrêter au golf sans que les autres aient à débourser un green-fee.

La donnée que personne d'autre ne publie : l'état du parcours au jour le jour

Le site du club affiche en permanence un tableau de bord de l'état du terrain — parcours ouvert ou fermé, voiturettes et chariots autorisés ou non, practice, club-house, proshop — et les travaux en cours. C'est la seule source qui dise, le matin même, si vous allez jouer 18 trous ou 9.

Le conseil qui en découle vaut pour toute la fin de saison : l'aération des greens est une opération d'entretien classique, programmée sans préavis long, qui ferme la moitié du parcours pendant un ou deux jours. Un aller-retour en train depuis Vallorcine pour trouver 9 trous au lieu de 18, cela se joue à une visite de trente secondes sur le site du club le matin du départ.

Un parcours engagé sur la biodiversité

Le club a rejoint le programme « Golf pour la Biodiversité » et publie le détail de ses pratiques : abandon des produits phytosanitaires, engrais organiques, maintien volontaire de zones sauvages et d'abris pour les petits mammifères, plantation d'essences locales, et un système d'irrigation relié à une station météo qui recalcule chaque jour le volume d'eau nécessaire. Le point mérite d'être signalé dans une vallée où l'usage de l'eau en été est un sujet sensible.

Y aller depuis Vallorcine

Le train est ici franchement compétitif : il est gratuit avec la carte d'hôte entre Servoz et Vallorcine (voir notre page accès), il dépose à quelques minutes du club-house, et il évite la question du stationnement un jour de forte affluence. À noter pour l'automne 2026 : les travaux de la RD 1506 à la Poya imposent un alternat jusqu'au 20 novembre, ce qui rend l'option voiture nettement moins confortable sur toute la fin de saison du golf.

Le conseil du guide local : combinez la partie avec les voisins immédiats du village. La télécabine de la Flégère part des Praz et survole le parcours — c'est la plus belle vue qu'on puisse avoir du golf, et elle coûte 25 € l'aller-retour. Le lac des Gaillands et son site-école d'escalade sont à quelques minutes, la via ferrata des Évettes part du même secteur, et le hameau lui-même a de quoi occuper les non-golfeurs : voir notre page Les Praz-de-Chamonix.

Manger et dormir sur place

Le club dispose d'un club-house avec restaurant, « Le Chalet » (09 85 01 15 00), et d'un proshop. L'office de tourisme recense deux autres adresses immédiatement au bord du parcours : la Cabane des Praz, table de spécialités savoyardes, et l'hôtel Le Labrador, dont le nom dit assez le lien avec le golf. Pour un séjour, notre recommandation reste de loger dans la haute vallée et de descendre en train : voir où dormir à Vallorcine et notre sélection des plus beaux hôtels de Chamonix.