Mont Buet (3 096 m) : l'ascension depuis Vallorcine

C'est le grand sommet de Vallorcine : 3 096 m atteints à la marche, sans corde ni glacier, au départ du hameau du Buet. Une très longue journée — environ 1 800 m de dénivelé — récompensée par l'un des panoramas les plus complets des Alpes du Nord, face au massif du Mont-Blanc.

Fiche technique

L'itinéraire, étape par étape

On se gare à l'entrée du hameau du Buet, en contrebas de la gare. Les panneaux annoncent d'emblée la couleur : Mont Buet 6 h, Refuge de la Pierre à Bérard 2 h. Le sentier remonte d'abord le vallon de Bérard en forêt, le long du torrent, à travers les mélèzes — c'est la partie facile, peu raide, sur cinq kilomètres environ.

Le vrai travail commence derrière le refuge : le sentier grimpe de manière soutenue dans un univers minéral, puis bascule sur de grandes dalles où il faut suivre les cairns et le balisage pour ne pas se retrouver coincé sous une barre rocheuse. On passe sous le col de Salenton sans y aller, on rejoint un faux col vers 2 680 m, puis une trace évidente et raide mène à l'antenne relais (3 040 m). La crête s'élargit ensuite jusqu'au plateau sommital et sa table d'orientation. La descente s'effectue par le même chemin.

Le panorama du sommet

C'est la raison d'être de la course : le Buet est un belvédère isolé, en face du massif du Mont-Blanc et sans rien pour lui masquer la vue. Le topo cite, d'un seul tour d'horizon, la chaîne du Mont-Blanc de l'Aiguille du Tour à l'Aiguille de Bionnassay, le Valais et le Cervin, les Dents du Midi, les Aravis, le Chablais, le Jura, les Bauges, le Beaufortain et jusqu'aux Écrins par temps clair. Pour un panorama comparable au prix d'un effort trois fois moindre, voir l'Aiguillette des Posettes ou les chalets de Loriaz.

Quand y aller, et avec quoi

Le Buet est un massif qui garde la neige tard dans la saison : en présence de neige ou de verglas, crampons et piolet peuvent devenir utiles, et la course change alors de nature. La fenêtre confortable va donc typiquement du plein été au début de l'automne, une fois les dalles déneigées. L'itinéraire est aussi à éviter par brouillard, l'orientation sur les dalles reposant sur les cairns. Partir tôt — beaucoup de randonneurs démarrent à la frontale — permet d'être au sommet avant la foule et de redescendre avant les orages de fin de journée : consultez la météo de Vallorcine la veille.

L'itinéraire traverse la réserve naturelle nationale du vallon de Bérard et longe celles de Sixt-Fer-à-Cheval–Passy et des Aiguilles Rouges : chiens interdits, cueillette proscrite, on reste sur les sentiers.

Couper la course en deux

La solution la plus confortable consiste à monter dormir au refuge de la Pierre à Bérard (1 924 m, 40 couchages, réservation obligatoire) et à attaquer le sommet au petit matin : il ne reste alors « que » 1 170 m de dénivelé. C'est aussi l'occasion de découvrir le vallon de Bérard et sa cascade sans se presser.

Le sommet des savants, avant le Mont-Blanc

Le Buet a été gravi pour la première fois le 25 septembre 1770 par les frères Deluc, Genevois venus y faire des mesures au baromètre ; Marc-Théodore Bourrit cherche une voie par le sud en 1775 et Horace Bénédict de Saussure l'emprunte en 1776, dix ans avant la première ascension du Mont-Blanc. En 1786, deux sœurs anglaises, Jane et Mary Parminter, en réussissent l'ascension : de là vient le surnom de « Mont-Blanc des Dames ». La première hivernale date du 7 janvier 1904, par une équipe chamoniarde logée à l'hôtel du hameau. Le détail de cette histoire, et celle du hameau de départ, sont sur notre page Le Buet.

Randonnées voisines

Le même vallon mène au refuge de la Pierre à Bérard, but de demi-journée bien plus accessible. Au nord du sommet s'ouvre le val de Tré-les-Eaux, cirque sauvage au pied du glacier du même nom, accessible depuis Le Couteray. Sur l'autre versant de la vallée, la montée aux chalets de Loriaz et l'Aiguillette des Posettes offrent des panoramas voisins pour un effort raisonnable. Le Buet se gravit aussi depuis Emosson, côté suisse, avec un départ plus haut : l'occasion de combiner avec le lac du Vieux-Emosson et ses traces de dinosaures. Le hameau de départ a sa page : Le Buet. Toutes nos idées : randonnées à Vallorcine.